Ein etwas anderer Blick auf einen seltenen TVR T350T ­

Einer der großen Reize – natürlich nicht der einzige! – ein besonderes Auto wie einen Ferrari oder Lamborghini zu besitzen, ist das selbstgefällige Gefühl der Ãœberlegenheit, das es vielen Besitzern gibt. Man kann es in ihren Gesichtern lesen: dieses „Schau mich an! Ich habe einen und du nicht!“. Nun, Scott McKay kann mit seinem TVR T350T all diese ruchlosen Fast-Car-Charaktere in den Schatten stellen. Wenn Scott – und wir – uns nicht irren, ist dies das einzige Auto seiner Art in Oz (mit Oz bezeichnen die Briten Australien). Diese Einzigartigkeit lässt den typischen Sportwagenpiloten aussehen, als würde er etwas aus einem Kmart-Verkauf fahren (Kmart ist eine australische Discount-Kaufhauskette).

Der T350T macht aus jedem Blickwinkel eine zielstrebige Figur. Der gebohrte Heckabschluß und die freiliegenden Auspuffrohre deuten auf die Rennhistorie hin.

Aber verstehen Sie uns nicht falsch: Scott ist definitiv nicht eingebildet, dieses ganz besondere Auto zu besitzen. Stolz, ja. Selbstgefällig, nein. Nur wenige Augenblicke nach der Vorstellung bei unserem Fotoshooting in Sydney haben wir uns direkt in ein Gespräch über Autos gestürzt. Er bestätigt seine Autoverrücktheit mit einer einfachen Frage: „Du hast doch eine Liste, oder?“, fragt er. Leider weiß ich genau, was er meint… Die „Bucket“-Liste der Autos, die wir besitzen müssen, bevor wir sterben. „Ja!“, antworte ich und zähle die Autos an meinen Fingern ab. „Boxster. Ich habe schon den Kombi und einige Käfer. Ein weiterer Holden Commodore V8 wäre schön, aber zuerst hätte ich gerne einen Holden Torana. Und einen Toyota LandCruiser…“ Ich merke, dass ich das Gespräch an mich reiße; wir sind hier, um über ihn zu reden, nicht über mich. „Nun, Kumpel, dieses Auto stand auf meiner Liste…“ bestätigt Scott. TVR ist keine Marke, die auf den Wunschlisten vieler Enthusiasten steht und der T350T ist außerhalb Europas noch weniger bekannt. TVR wurde in den späten 1940er Jahren gegründet und war ein angesehener Hersteller von Sportwagen in Kleinserie, ähnlich wie Lotus oder Morgan. Das Unternehmen befindet sich derzeit in der Schwebe, nachdem es vor einigen Jahren in Schwierigkeiten geraten ist. Der T350T (der letzte Buchstabe steht für Targa – es gab auch ein C-Coupé) ist also vorerst das letzte Modell der Serie.

Das Styling ist eine Mischung aus Eleganz und Kampfeslust. Mit 260 kW hat der leichte TVR eine erstaunliche Leistung und jede Menge Grip; man sollte nur nicht das Limit überschreiten, warnt sein Besitzer.

Scott kaufte seinen TVR im März 2009, nachdem er ihn etwa sechs Monate lang gesucht hatte – und ein paar andere TVRs noch etwas länger. „Nachdem ich gehört hatte, dass dieses Auto (in Australien) existiert, musste ich es unbedingt finden“, schwärmt er. „Ich glaube, es ist seit etwa drei Jahren hier und wurde offensichtlich von jemandem importiert, der es so sehr liebte, dass er es ein Jahr lang im Vereinigten Königreich besaß, bevor er es zurückbrachte. Es ist ein 2003er Modell und dieses Modell wurde von 2002 bis 2006 produziert. Ich war kurz davor, einen Tamora zu kaufen, dann hörte ich von diesem 350T.“ Stilistisch ist der T350T eine angenehme Mischung aus „Aggression und Eleganz“, meint Scott. Es ist nicht schwer, ihm zuzustimmen. Vielen Kleinserienautos mangelt es an Konsistenz und Reife im Styling. Es gibt immer wieder lustige Winkel oder Kompromisse, die dem Endprodukt entweder durch das Fehlen von 3D- oder Clay-Modellierung während des Designs oder durch die Notwendigkeit der Verwendung von Teilen von der Stange, wie z. B. Leuchten, Scheiben oder Griffe, aufgezwungen werden. TVR umging potenzielle Probleme, indem er so gut wie alles selbst entwickelte. Diese „Alles TVR“-Philosophie geht auch über die schön aufgetragene blaue R1-Lackierung hinaus. Die meisten Kleinserienhersteller, von Elfin bis Morgan, greifen auf Komponenten und Schaltanlagen von Mainstream-Herstellern wie Vauxhall oder Ford zurück.

Die TVR-Instrumente sind alle elegant aus Aluminium gefertigt und über ein schönes Armaturenbrett verteilt. Surfer werden das Layout des Armaturenbretts zu schätzen wissen – es ähnelt einem Gebäude mit Wellengang. Es gibt auch viele andere Details, die meisten exquisit und einige von ihnen Fallen für die Unvorsichtigen. Der Einstieg in den 350T ist nur das erste von vielen Rätseln, die TVR in dieses Auto eingebaut hat. Es gibt keine konventionellen Türgriffe, nichts, was sich in der lackierten Schwärze der B-Säule oder des Glashauses verbirgt, wie es beim letzten Mazda RX-7 der Fall ist. Ich stehe ratlos da; ich habe keine Ahnung, wie ich in dieses Ding reinkomme. „Drücken Sie den Knopf unter dem Spiegel“, weist Scott durch das offene Fenster an. „Und jetzt zieh an dem Spiegel.“ Aha, richtig. Es ist nicht intuitiv, aber die Türen lassen sich leicht öffnen. Nach unserem Rundlauf für die Kamera wird Scotts Lächeln noch breiter. „Jetzt zeig uns mal, wie du aussteigst!“ Ich frage mich, was er damit meint – der TVR-Sitz ist zwar niedrig, aber ich bin einigermaßen geschmeidig und es ist ja nicht so, dass mir das linke Bein fehlt oder ich einen Minirock trage.

Ich greife nach vorne und fahre mit dem Arm nach hinten und unten, um vergeblich nach dem inneren Türgriff zu suchen. Natürlich gibt es keinen. Hoffnungslos blicke ich zu Scott hinüber, der mit einem breiten Grinsen hinübergreift und einen anonymen Knopf links neben dem Radio drückt. Die Tür macht klick. Was wie eine überdimensionale Antennenblende auf der rechten Seite aussieht, ist in Wirklichkeit der Kraftstoffeinfüllstutzen. Es ist ein cleveres Kugelventil, das mit einem Griff im Kofferraum bedient wird. Ich spiele mit dem Griff und beobachte fasziniert, wie sich das Einfüllloch wie das Augenlid einer Eidechse öffnet und schließt. Wie jedes andere Schmuckstück aus TVR-Legierung ist es ein Musterbeispiel für hervorragende Verarbeitung. Aber die unglaublichste Komponente der TVR-Produktion ist der Motor. Auch hier gilt, dass die meisten Hersteller von Kleinserien-Sportwagen Motoren von Drittanbietern einkaufen, so wie es TVR während des größten Teils seiner Geschichte tat. Das macht Sinn: Die Motoren funktionieren, erfüllen in den meisten Fällen die internationalen Abgasvorschriften und Ersatzteile sind eine Kleinigkeit. Die TVRs wurden in den 1980er und 90er Jahren größtenteils von Rover-V8-Motoren angetrieben, aber das endete mit der Einstellung der Rover-V8-Produktion. In den frühen 2000er Jahren gehörten heilige britische Marken wie Range Rover, Bentley, Mini und Morgan alle entweder europäischen Unternehmen und/oder wurden von BMW-Motoren angetrieben. Nicht so bei TVR. „Das Design ist sehr patriotisch; sie wollten nichts Deutsches im Auto haben“, erklärt Scott das Design des T350T.

Der TVR-eigene 3,6-Liter-Sechszylinder rümpft die Nase über die „Germanisierung“ der britischen Sportwagenhersteller mit kleinen Stückzahlen. Ironischerweise könnte ein Motor eines Drittanbieters zur Rettung des Unternehmens beigetragen haben

Der Motor des Speed Six hat einen Hubraum von 3,6 Litern und leistet nach Angaben von Scott rund 260 kW. Es handelt sich um einen doppelköpfigen Nockenwellenmotor, der für die FIA-Sportwagenrennen in Europa entwickelt wurde. Aus dem grummelnden Leerlauf steigert sich der Auspuffton zu einem jener süchtig machenden Klänge, die man einfach immer wieder hören möchte, wenn man das Gaspedal durchdrückt. Er ist zu drei Vierteln ein Porsche 911 mit einem guten Schuss modifiziertem Holden Commodore V8 der letzten Generation. Mit rund 260 kW, die etwas mehr als eine Tonne anschieben, ist auch die Leistung wie eine Mischung aus deutschen und australischen Muskeln. „Er ist verdammt schnell, aber nicht beängstigend schnell“, erklärt Scott. „Er hat ein recht hohes Maß an mechanischem Grip. Aber ich sage Ihnen was, ich würde diesen nur ungern verlieren…“ Das Fahrwerk ist eine vernünftige Straßen-/Rennwagentechnologie mit einem geschweißten Stahlrohrrahmen, der auf einer unabhängigen Aufhängung mit oberen und unteren Querlenkern und gefertigten Achsschenkeln sitzt. Die Lenkung erfolgt über Zahnstange und Ritzel. Der Motor sitzt hinter der Mittellinie der Vorderachse (es handelt sich um ein Auto mit Front-Mittelmotor) und der Kühler ist aus Gründen des Platzbedarfs (in der niedrigen, sehr niedrigen Nase) und der Gewichtsverteilung horizontal montiert. Der Motor hat eine Trockensumpfschmierung, wodurch die Kurbelwelle nur wenige Zentimeter über der Straße liegt und das Gewicht niedrig gehalten wird.

Starke Bremsen hinter 18-Zoll-Leichtmetallfelgen

Der wunderbare Auspuffton ist in der Tat eine Mischung aus dem Sound von hinten und dem Ansauggeräusch der Airbox, die die sechs einzelnen Drosselklappen versorgt. Es ist ein herrliches Geräusch, das jedoch von ein paar knurrigen Obertönen des Antriebsstrangs begleitet wird, wenn Scott durch die Zahnräder klettert. Auf der Straße ist der TVR beeindruckend, aber er hält nicht ganz, was sein wildes Aussehen und sein Porsche-ähnliches Preisschild versprechen. Scott gibt zu, dass er mit den Dämpfungswerten spielen will. Nach einer kurzen Fahrt auf dem Beifahrersitz glaube ich, dass der TVR ein oder zwei Zentimeter höher liegen muss, um das Auto von den Stoßstangen fernzuhalten, aber ich bin mir nicht sicher, was das für die Geometrie oder die optische Bedrohung bedeutet. Die belüfteten und geschlitzten Bremsscheiben sind vorne mit kräftigen Vierkolben-Bremssätteln und hinten mit kleineren Einscheiben-Bremszangen ausgestattet. Die anthrazitfarbenen 18-Zoll-Felgen sind mit Goodyear Eagle F1-Reifen der Dimensionen 225/35 und 235/40 bestückt. Ich bin beeindruckt von der Tatsache, dass dieses Auto von einer Gruppe von Enthusiasten, für die das Auto alles ist, aus Aluminiumklumpen handgefertigt wurde. So ein Auto habe ich noch nie erlebt und es ist eine Schande, dass es vielleicht nicht mehr davon gibt. Aber Scott ist wie andere Liebhaber dieser beeindruckenden Marke zuversichtlich, dass TVR in naher Zukunft zurückkehren wird. „Er versucht nicht, wie jeder andere zu sein“, sagt Scott über seinen seltenen und spektakulär aussehenden Briten. „Es ist wirklich sein eigenes Ding. Ich denke, die Zeit wird diesem Auto gut tun.“

Luxuriöse Kabine mit vielen handgefertigten Teilen – wie man die Türen öffnet, ist eine andere Sache!

TVR – WAS?

Die Marke TVR ist in Down Under kaum bekannt, aber das englische Unternehmen existiert bereits seit den 1940er Jahren. Wie mehrere andere Kleinserienhersteller begann auch TVR als Hersteller von Bausatzfahrzeugen mit Motoren (meist Vierzylinder) und mechanischen Marken wie Ford und BMC. In den 80er Jahren wurden die TVRs mit Ford Granada/Capri V6-Motoren recht muskulös. Mit der Adaption von Rover-V8-Motoren (aus dem SD1 und später Land Rover) wuchs die Leistung, aber in den späten 90er Jahren begann TVR mit der Entwicklung eigener Motoren. Der AJP8 war ein Leichtmetall-V8-Motor, dessen Name von den Namen seiner Konstrukteure Al Melling, John Ravenscraft und Peter Wheeler abgeleitet wurde. Der Speed Six kam später und wurde zum Hauptstandbein der Marke.

DIE HOLDEN-CONNECTION

1988 baute TVR einen stämmigen und kantigen Prototyp eines zweitürigen Coupés mit dem Namen „White Elephant“. Na und?, werden Sie vielleicht sagen. Nun, unter der Motorhaube steckte ein 5,0-Liter-V8-Motor mit Benzineinspritzung von keinem Geringeren als HSV (Holden Special Vehicles). Tom Walkinshaw (der Schotte, der HSV gründete) sah eine Verkaufschance und belieferte TVR mit einem Exemplar des damals neuen VL Commodore SS Gruppe A-Motors. Dies war natürlich der erste Holden-V8-Motor mit Kraftstoffeinspritzung und den legendären Doppeldrosselklappen. Walkinshaw sah das Potenzial, TVR mit rennsporttauglichen Motoren als Alternative zu den eher sanftmütigen Rover V8-Motoren zu beliefern, aber leider kam das Geschäft nicht zustande.
Glücklicherweise schlug TVR jedoch einen attraktiveren Stil ein und die keilförmigen DeLorean-Linien waren 1988 ein alter Hut.

2003 TVR T350T SPECS

• Karosserie: Zweitüriges, zweisitziges Coupé
• Gewicht: 1060kg
• Motor: 3,6-Liter-Sechszylinder mit 24 Ventilen
• Leistung/Drehmoment: 260kW (350PS) / 393Nm
• Getriebe: Fünf-Gang-Schaltgetriebe
• Antriebsstrang: Frontmotor, Hinterradantrieb
• Leistung: 0-100km/h – ca. 4,4 sek. Höchstgeschwindigkeit – 282km/h (angegeben)

Erschienen auf tradeuniquecars.com.au am 15.09.2017
Text: Glenn Torrens, Fotos: Mitchell Matheson