New Wedge (Keil)
Zu Beginn der 80er Jahre mussten sich die M-Modelle verabschieden. Erstens lässt das Design des langjährigen Konkurrenten Lotus sie völlig veraltet aussehen. Obwohl es ein Leichtes gewesen wäre, die M zu verändern, indem man die Elektrik und das Fahrwerk verbessert hätte, sollte die Ankunft von Oliver Winterbottom die Entscheidung ändern. Der Designer des Eclat und des Elite Type 75 brachte seine Handschrift und seine Vorliebe für Türkeile in die Marke ein. Nach einem Treffen mit Lilley beschloss Oliver, einen Entwurf, der von Chapman abgelehnt worden war, neu zu gestalten. Lilley bestätigte das Konzept anhand der Skizzenbücher des jungen Mannes. Er stellte ein Team zusammen und startete das Projekt Tasmin (ein Name aus dem Wörterbuch mit dem einzigen Ziel, die Nachfolge des Namens Taimar anzutreten).
Martin Lilley erzählt, dass seine erste Begegnung mit dem Tasmin schwierig war: Das Auto sah ganz anders aus als die ersten Skizzen. Da das Projekt zu weit fortgeschritten war, wurde es so auf den Markt gebracht: Während alle anderen Sportwagenhersteller begannen, dem Wedge den Rücken zu kehren, griff TVR ohne jede Subtilität zu.
Der Tasmin wurde 1980 in Brüssel eingeführt und ist nur als FHC, Fixed Head Coupé, erhältlich. Er trägt stolz das brandneue TVR-Logo. Der neue Stahlrohrrahmen hat einen Großteil des Fahrwerks vom Ford Cortina übernommen, die Bremsen verwenden vier Granada-Scheiben, nur die Achse stammt noch von einem XJS. Die Vorderachse ist ein Dreiecksquerlenker, die Hinterachse verwendet Querlenker, das Ganze ist mit Stabilisatoren ausgestattet. Die Wahl der Mechanik fällt auf den Ersatz für den Essex, der immer noch aus der Ford-Teilebank stammt. Der V6 Cologne hat einen Kubikinhalt von 2,8 Litern und ist mit einer halb-elektronischen Bosch K-Jetronic-Einspritzung sowie einer Zahnradsteuerung ausgestattet. Dieser Baggermotor entwickelt tapfere 162 PS. In Verbindung mit einem 4-Gang-Getriebe beschleunigt der 1080 kg schwere Tasmin in 8 Sekunden auf Tempo 100. Im Vergleich zum M, den er ersetzt, ist der Leistungsunterschied gering. Der Tasmin war mit einer geklebten Windschutzscheibe und einer Radioantenne ausgestattet, die die Enteisungsfäden der Heckscheibe nutzte. Dieses System funktionierte natürlich nie…
“ Tasmin die
grandiose “
Car Magazin
Da die Banken sehr viel investiert haben, zwingen sie dem Produkt eine hohe Rentabilität und einen hohen Verkaufspreis auf. Der Tasmin ist 42% teurer als der M, den er ersetzt. TVR zielt also auf einen anderen Markt ab: MG und Triumph haben die Nische der Sportwagen verlassen, der E-Type die des sportlichen Cabriolets und der Tasmin wird sich an ihre Stelle setzen, direkt unter Porsche und Ferrari.
Die Presse ist sich einig: Der neue Wedge ist fantastisch. Schnell, sportlich und mit den Leistungen eines großen Tourenwagens. Dennoch findet er nicht sein Publikum. TVR hat all sein Geld in die Entwicklung des neuen Wedge gesteckt und das Geld wird knapp. Parallel zur Einführung des Tasmin werden die letzten 25 M in die USA exportiert. Normalerweise kümmert sich der Importeur um die Anpassung der Autos an die US-Normen, sobald sie dort angekommen sind. Diesmal werden sie versehentlich unverändert auf den Markt gebracht und sofort vom Zoll beschlagnahmt. Für ein kleines Unternehmen wie TVR ist der Gewinnausfall bei 25 beschlagnahmten Autos enorm…
Ein Jahr nach seiner Einführung wurde der Tasmin neu gestaltet und erhielt die Bezeichnung S2. Mit einer kürzeren Motorhaube und stärkeren aerodynamischen Merkmalen wurden zwei neue Karosserievarianten eingeführt: das 2+2-Coupé und das Cabrio. Ästhetisch ist das 2+2 Coupé an einem längeren Hecküberhang zu erkennen. Das Cabrio verfügt über eine moderne Lösung für das Verdeck: Die Heckscheibe ist flexibel und auf einem schwenkbaren Bügel montiert, sodass das Auto als Vollcabrio oder Targa gefahren werden kann. Zwischen dem Bügel und der Windschutzscheibe befindet sich ein Fiberglasdach, das das Auto in ein Coupé verwandelt. Dieses Konzept, das von Martin erfunden wurde, sollte bis 2010 auf allen entkorkten TVRs fortbestehen. Das einzige große Manko des Tasmin Cabrios ist sein Aussehen.
Der neurasthenische 4-Zylinder Ford Pinto mit 2,0 Litern Hubraum und 102 PS ist ein neuer Motor, der die Palette von unten nach oben erweitert. Die V6-Version wurde entschlackt, verlor 12 PS und ein Automatikgetriebe wurde in den Katalog aufgenommen.
Als Trevor Cooper 1982 die Leitung der Produktion übernimmt, berichtet er, dass TVR zwei Autos pro Woche produziert… Die Banken sperren die Konten. Lilley stand vor dem Dilemma, entweder einen Nachfolger zu suchen oder die Marke zu liquidieren. Der bescheidene Mann wendet sich an einen Freund/Kunden von ihm: Peter Wheeler. Er besaß einen Taimar Turbo und später ein Tasmin Coupé und war in der Fabrik gut bekannt.
1981: Peter Wheeler
kommt zur Rettung
Wheeler lieh Lilley zunächst 10 000 £ (heute etwa 100 000 €) für 6 Tasmins. Dann schlug Lilley Wheeler vor, 40% des Kapitals zu übernehmen. Da die Veräußerung von Wheelers Ölgeschäft schlecht lief und der Konkurs von TVR unausweichlich war, gab Lilley TVR schließlich an Wheeler ab, wobei er als einzigen Preis die Garantie erhielt, die Schulden der Marke, die sich damals auf über 600.000 £ beliefen, zu begleichen.
Wheelers erste Amtshandlung bei TVR war die Ernennung von Stewart Halstead zum Markenchef. Ihre erste Aufgabe bestand darin, den Tasmin zu vitalisieren. Wheeler hatte bis dahin mehr als 50.000 Kilometer mit seinem eigenen Auto zurückgelegt und fand, dass es sehr… langsam war. Ein erster Versuch war der Tasmin Turbo. Das Auto blieb eine Totgeburt: Aufgrund der Schadstoffnormen war Nordafrika die einzige Region, in der dieses teure Auto gekauft werden konnte. Inmitten einer politischen Krise mit den USA hätten diese Kunden ein Auto mit einem Ford-Motor nicht verkraftet.
Die einzige Lösung, die damals in Reichweite war, fand sich bei Rover. Der kleine Vollaluminium-V8, ein Ex-Buick, stellt eine fantastische Lösung dar, um zu geringen Kosten mehr PS zu gewinnen. Martin hatte bereits versucht, einen V8 in einen frühen Tasmin einzubauen. Trotz der hohen Leistung war es unmöglich, den Wagen auf den Markt zu bringen, da Rover die Exklusivrechte für die Verwendung des Motors an Morgan vergeben hatte. Danach kam die Krise. Rover hatte Probleme, Geld zu verdienen und sah in TVR eine neue Chance. Als der Vertrag mit Morgan auslief, erhielt Peter von Rover zwei V8-Vergasermotoren, die er in den Tasmin einbaute. Es waren nicht weniger als 100 Änderungen nötig, um das Ganze zum Laufen zu bringen und dem Fahrer das nötige Selbstvertrauen für ein Auto mit dieser Leistung zu geben.
Der TVR 350i, das Ergebnis dieser Arbeit, wird TVR wieder zum Erfolg führen. Der saudi-arabische Importeur bestellte 100 Exemplare, obwohl der Wagen noch nicht auf dem Markt war. Als der Wagen 1983 vorgestellt wurde, gingen die Bestellungen ein. Die 190 PS des V8-Motors versprachen dem erfahrenen Fahrer eine Beschleunigung auf 100 km/h in weniger als 7 Sekunden und eine Höchstgeschwindigkeit von mehr als 230 km/h. Der V8-Motor wurde in den folgenden Jahren immer beliebter. Das Motor Magazine kündigte damals den besten Straßenwagen an, der seit dem Ferrari 275 GTB je gefahren wurde. Der einzige Kritikpunkt, der immer wieder auftaucht, ist der Lärm: Er ist wahrscheinlich so hoch, dass man kaum glauben kann, dass das Auto für den Straßenverkehr zugelassen wurde…
Ende 1983, als der 200er eingestellt wurde (Gerüchten zufolge wurde er fast ein Jahr lang ohne das Wissen von Peter, der ihn hasste, produziert), machte der 350er die Hälfte der Verkäufe aus und TVR brachte mehr als zehn Autos pro Woche auf den Markt. Die Marke nutzte die Gelegenheit, um das Auto weiterzuentwickeln, indem sie die Leistung des V8-Motors verbesserte, die Straßenlage verbesserte und das Gewicht reduzierte.
Ende 1983 wurde die 390 SE vorgestellt, die die Spitze der Modellreihe übernahm. Zunächst wurde er als Upgrade-Paket für den 350er verkauft, entwickelte sich aber schnell zu einem eigenständigen Modell. Mit seinen 3,9 Litern und 279 PS wird der 0 auf 100 dann in 5,7 Sekunden erreicht und die 230 km/h gedampft. Ein ziemlicher Fortschritt im Vergleich zum 350er. Zur gleichen Zeit verschwindet die Bezeichnung Tasmin aus dem Katalog, es bleiben nur der 280i, 350i und 390 SE. 1985 erschien nach und nach die Serie 2. Man erkennt sie an den Rückleuchten von… Fuego, außer beim 280i, der die Rückleuchten von SD1 übernimmt. So geht es weiter. Nach und nach erhalten die 350er und 390er einen neuen A-Hinterbau mit geänderten Verankerungen. Peter arbeitet auch an der Abrundung der Wedges und fügt ihnen hier und da aerodynamische Anbauten hinzu. Er erfand sogar einen verstellbaren Spoiler, der das Heck bei hohen Geschwindigkeiten abstützt:
Die Zeit vergeht jedoch. Ferrari und Porsche, die vom ersten Wedge V8 in jeder Hinsicht überholt worden waren, begannen, sich wieder zu fangen. Die Journalisten selbst waren nicht mehr so verblüfft über den 390, sondern betrachteten ihn einfach als eine leichte Leistungssteigerung.
1988 verließ der 280i die Bänder. Der 400SE schließt sich der Modellreihe an und übernimmt einen Großteil der Linien des SEAC. Der 450SE schließlich wurde zwischen 1989 und dem Ende der Serie im Jahr 1991 produziert. Es gab einige Sonderanfertigungen wie den 420SE mit dem V8-Motor der SEAC oder den 500SE, der auf Anfrage hergestellt wurde, was diese Autos zu den schnellsten Keilen machte, die je produziert wurden. Insgesamt verließen in den 12 Jahren der Produktion mehr als 2425 Wedges die TVR-Fertigungsanlagen. Die größten Mengen entfielen auf den 280i Cabrio (862) und den 350i Cabrio (897), wobei die 2+2-Wagen zu den seltensten zählten (6 350i).
Keil hoch 2
der SEAC
Wir schreiben das Jahr 1986. TVR stellt den 420 SEAC vor (für Special Equipment Aramid Composite – sollte man Sie fragen!). Um das Gewicht des Wedge zu reduzieren, verwendet man Kevlar, was ihn um 136 kg leichter macht. Der V8 ist eine Ultra-Push-Version mit 300 PS. Mit einem Gewicht von 1080 kg benötigt sie weniger als 5 Sekunden, um auf 100 km/h zu beschleunigen und erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 240 km/h. Das Design der Maschine wurde stark verändert, um eine deutlich zeitgemäßere Linie zu erhalten, die aber immer noch… besonders ist. Bei einem Preis, der dem eines Porsche 911 oder Ferrari 308 entspricht, werden nur wenige SEACs verkauft: Etwa 37 des.420 SEACs und nur 18 des 450 SEACs.
Da die TVRs in Handarbeit hergestellt wurden, ist die Rückverfolgbarkeit dieser Modelle komplex: Einige erhielten mechanische, andere hydraulische Stößel, drei Modelle wurden mit Edelstahlchassis ausgestattet, einige hatten eine Kevlarhülle, während die meisten SEACs trotz ihres Namens mit (weniger flexiblen) Faserhüllen ausgestattet waren. Lange Zeit blieb der SEAC an der Spitze der Beschleunigungsvergleiche für ein Serienauto. Spätere Produktionen der Marke hatten lange Zeit Mühe, dieses Leistungsniveau zu erreichen. Alle V8-Motoren wurden von der Firma NCK vorbereitet, die von Allan und Graham Nash geleitet wurde. Wheeler war sich des großen Geschäftsvolumens bewusst, das TVR mit den Brüdern machte und kaufte die Firma 1988 auf und gründete TVR Power.
„The White Elephant“
Kaum vier Jahre, nachdem es Peter gelungen ist, einen V8-Rover in einen TVR einzubauen, hält er sie schon für zu alt. Es stimmt, dass die Konstruktion der ehrenwerten Mechanik aus den 60er Jahren stammt. Außerdem stand BMW damals in den Startlöchern, um den Rover zu kaufen und hätte die Lieferungen über Nacht einstellen können. Die Idee eines selbst entwickelten Motors lag schon seit einiger Zeit in den Büros herum. Anstatt bei Null anzufangen, versuchte Wheeler, mehrere Mechaniken anzupassen: den AJ6 von Jaguar (zu lang), den Y301 von Ford (zu schwer) und schließlich den 5-Liter-V8 von Holden, der aus der Corvette stammte. Er wurde von Tom Walkinshaw geliefert, der einige Monate später die Leitung von Holden Special Vehicles übernahm und fand seinen Platz unter einer Karosserie aus expandierendem Schaumstoff, die mit Fasern bedeckt war und in … einer Woche hergestellt wurde. Die 440 PS des V8-Motors versprachen eine Beschleunigung auf 100 km/h in 4 Sekunden und eine Höchstgeschwindigkeit von 300 km/h, die zu überprüfen niemand den Mut haben würde… Peter Wheeler fuhr 18 Monate lang damit. Es heißt, dass hinter dem Beifahrersitz ein Hundesitz eingebaut worden war und dass das Armaturenbrett eine Schublade für sein Gewehr verbarg…
Der White Elephant hatte zumindest den Vorteil, dass die V8-Lieferungen gesichert waren: Rover hatte von TVR-Sourcing-Versuchen gehört und versprach Peter Wheeler alles Mögliche, um ihn als Kunden zu halten.
Der Prototyp des White Elephant wird hinter der Fabrik gefunden, kurz bevor sie 2004 von Peter Wheeler verkauft wird. Eine Gruppe von Enthusiasten machte sich mehrere Jahre lang daran, den Wagen wieder instand zu setzen.
